突然思い出したが、ぼくは「ホットサンド研究家」を名乗っているのだ。
なんのことはない、「ホットサンド 54のレシピと物語」（実業之日本社）という本も書いた。しかも、好評！（これには書いた本人がいちばん驚いている）
それに、ワイルドワンのガレージブランド「Tent-Mark（テンマク）」からは、「タルサタイム・マルチホットサンドメーカー」なるものを共同開発で発表している。こちらも、大好評絶賛発売中なのだ（ありがとうございます）。
と、宣伝はこれくらいにして……。
最近は、このホットサンドメーカーで、「うまいパンペルデュ（フレンチトースト）を作れないか」と試行錯誤の日々である。
フレンチトーストに、チーズやハムをはさんでみたり、マーマレードやブルーベリージャムをはさんでみたり、バナナはもちろんのこと、甘く煮たリンゴやオレンジをはさんでみたり。
そうなのだ。牛乳と溶き卵に浸したパンでサンドを作り、それをホットサンドメーカーで焼くのである。
弱火でじっくり、じっくり。
いうまでもなく、ホットサンドレシピに常識はない。フレンチトーストも例外ではない。
溶き卵と牛乳、砂糖、シナモンパウダー、バニラエッセンスなど自由に調味液を作り、パンを浸す。
これは、ブルーベリージャムをはさんで焼いてみた。
ところがこのフレンチ・ホットサンド、あまりプレスしないほうがうまいということに、ある日あるとき気がついた（押さえつけないほうが、パンがしっとり焼けるからかな）。
とすれば、ホットサンドにする必要はない。ふつうにフレンチトーストを焼いて、ジャムやフルーツなどはトッピングとして添えればいい、という結論に達したのだ。
ただし、チーズやハムなどをはさんで焼く場合は、ホットサンドにするといい感じになる。ワインに似合うフレンチトーストができあがる。
牛乳のかわりにオレンジジュースを使ってフレンチトーストを作ってみた（ラム酒もちょっと入れて）。
柑橘の香りが鼻をくすぐる。最近のわがお気に入りである。
それと同時に、もっと重要なことに気がついた！
ホットサンドメーカーは、「フレンチトーストを焼くときにも最高に役立つ！」ということだ。
フレンチトーストを焼くとき、フライパンにフタをするほうが圧倒的においしい（フタをすることで、ふわふわとろとろ感が増すからか）。
そして、フタをするということに関しては、ホットサンドメーカーがなによりも得意とするところである。
なので最近では、焼きたてのフランスパンを買ってきても、わざとおいしい内にすべてを食べきらず、つぎの日に残してそれでフレンチトーストを作る、という日々である。
調味液にココアパウダーをがっつり入れ、チョコレート味のフレンチトーストを作ってみた。すいません、完全に女の子受けを狙ったレシピ。さらには、ブルーベリージャムも添えてみた。バニラアイスを添えてもいいだろうな。
そしてもうひとつ。この冬のあらたな挑戦は、パイである。
ホットサンドメーカーは、「簡易オーブンとしても使える」とつねづね思っているぼくは、「ならば、アップルパイも作れるだろっ！」と、やってみたのだ。
ついでといってはなんだけど、ミカンパイも作ってみた！
パイに関しては、まだまだ研究の余地ありである。なんたって、味加減、焼き加減がむずかしい。
パイ作り名人がいたら、作り方を教えて欲しい。ぜひ。
まずは、ホットサンドメーカーでリンゴを煮る。リンゴ１個に対して、砂糖大さじ３、レモン汁数滴。砂糖が焦げるので弱火でじっくり。リンゴから水分が出てくるので、その水分で煮る。水分がなくなってきたら、シナモンパウダーと香りづけにバターを少量。
煮汁をそのまま別容器に移し、お湯を足して飲み物にするという手もあるぞ。
パイ生地（冷凍のパイ生地シートを使用）を伸ばして、底面はふくらまないよう穴をあける（上面はふくらむよう穴をあけない）。煮たリンゴを適当数入れたら、四方をフォークの背で綴じる。バターを塗ったホットサンドメーカーに入れ、上にもバターをのせる。
底面を弱火で１５分。裏返して、さらに１０～１５分ほど。じっくりじっくり焼く。生っぽくできあがったり、焦がしてしまったり、そんな繰りかえしでようやく納得のいくできあがりが。
しかし、スウィーツレシピ研究にも憂鬱（ブルース）はある。
この調子で日々を過ごすと、ホット・スウィーツ・サンド研究家として「丸まると太った！」わが姿をお見せする日が近いかもしれない。
リンゴのかわりに和歌山ミカンを輪切りにして煮てみた。
こちらの生地は、薄力粉と全粒分とバターをまぜて、こねて、寝かして、と大胆にも自作。
あとは、アップルパイとほぼ同じような手順で。
（お好み焼きのような姿になってしまったけど……）