十和田湖は、カルデラ湖で水深が深く、水の透明度が高い。
そんな湖の上にSUPで立つと、足もとのさらに下がどこまでも見え、なにやらぞくぞくする。
ブナやダケカンバの森に囲まれた湖は、樹々の緑が湖面に写り、幻想的だ。湖上からの風景は、わくわくする。
ともみも、この景色を前にさっきからため息ばかりだ。
たしかに、ため息が似合う風景だ。

十和田湖へ、浸透していく。

透明度は高いが、それほど魚影を見かけない。ときどき、SUPに驚いた魚が逃げていくぐらいだ。
聞けば、もともと魚は生息していなかったらしい。ときどき見かける魚影は、放流された魚だ。
いまでは、イワナ、ヒメマス、ニジマス、コイ、フナなどなどが、細々と暮らしている。
SUPは視線が高いから、魚を見つけやすい。
が、透明度が高いにも関わらずあまり魚影を目にしなかったのは、それほど多くが生息していないのだろう。

途中には、変な岩が。溶岩（玄武岩質安山岩）で、柱が積み重なったように見えるので、「柱状節理」と呼ばれてるそうな。

ときおりとおる観光船と、湖面を切り裂くジェットスキーが静けさを破る。が、それ以外は人為的な音はいっさい聞こえてこない。
静かな湖、といえばいえるが、人がいない、ともいえる。
この十和田湖から流出する奥入瀬渓流は、いまや青森の一大観光地となっている。
道路は車であふれ、駐車場付近では渋滞も起きている。
奥入瀬渓流もまた最高の場所なんだけど、いかんせん川沿いの道路に車が多すぎる。エンジン音が絶え間ないし、排気ガスにもうんざりする。この道の車規制ができないのか。そうすれば、またまた静かな奥入瀬渓流が戻ってくるのだが……。

SUPは、すっかりお気に入りとなったHALA（ハラ）のNass 12’6。

小さな小さな無人島で、お昼ご飯。

それはともかく、奥入瀬渓流に比べ、十和田湖はさびれた観光地、という感をぬぐえない。残念なことだけど。
ぼくたちが出発した休屋には、休業中のホテルがいくつもあった。
行政から個人まで、みんなが観光に走った時代があったから、いまになって、静かな時間が過ごせる素敵な場所があるのかもしれない。
自然濃い地域の、生きることを観光に頼りすぎた縮図と結果が、ここにはある。

帰りがけ、休屋の酒屋さんで見つけたリンゴのオリジナル発泡酒。味わいは、リンゴの「発泡ワイン」という感じかな。さっぱりと、飲みやすい。

いまごろ十和田湖は、紅葉まっ盛りだろうな。
身体すべて紅く染めて、湖上を静かに歩きたい。
アンプラグドな乗り物は、音を出さない。
SUPと十和田湖は、いい関係だ。
いまや見向きもされないし、形もできそこないだけど、おいしいクロワッサンはあるのだ。

旅の締めくくりは、湖畔のカフェでアップルパイを！
ともみは、SUPよりこっちが気に入ってたみたいだが……。

◆2015年7月22日更新の『SUP事始め、てんやわんや』は、こちら。

海や湖を歩いたり、ヨガをしたり、犬もいっしょに水遊びをしたり、とSUPでの遊び方はいろいろ。
それにプラス、SUPを「旅の道具」と考えると、この乗り物への夢が大きく膨らむ。そこで、海や湖ばかりではなく、川へも漕ぎ出したのだった。
が、SUPにキャンプ道具を積み込んで川旅をする、というスタイルには無理がある。SUPには、それほどの積載量が見込めない。
ウルトラライトでまとめたキャンプ道具なら積めなくはないが、それじゃなんか無理してるみたいだし。

「日本最後の清流」という「重荷」を背負わされた四万十川。全長196キロのほんの一部分を下らせてもらう。

そこで、オープンデッキ・カヌーといっしょに旅へ出ることにした。
複合パドル旅（？）である。
このスタイルなら、荷物の問題は解決だ。
それに、カヌーを漕いだり、SUPに乗ったり、と旅のメンバーでときどき乗りものをかえて楽しめる。

川漁師も現存する。ウナギ、テナガエビ、ツガニ、アユ、ゴリなどなど、いまも生き物豊富な川だ。

というわけで、夏休み前に「ずる休み」だ、と集まった3バカ・トリオ。まっぴぃ（松田友絵）とまこと（山田真人）と僕は、真夏の四万十川へ向かったのだ。
僕が漕いだSUPは、HALA（ハラ）のNass 12’6。
インフレータブルのSUPだが、薄いカーボンの板（？）がデッキとボトムに入っているため、剛性が高い。インフレータブルとは思えないリジット感をもつ。
カヌーは、マッドリバーのエクスプローラー16フィート。
最強の2トップである。

HALA（ハラ）／Nass 12’6
海や湖、川での長距離のパドルツアー向けのSUP。
●サイズ:382 cm×74 cm、厚み15 cm。
●重量/13 kg

四万十川を下るのは、5回目だけど、なんと20数年ぶり。
川面へ出ると、四万十川はなんら変わっていない。ぶれない川なのだ。
「ありがとう」と、つぶやいてしまうほどに。
「日本の夏だぁ」と、まこと。
「毎日、こんなことして過ごしたい」と、まっぴぃ。
「漂えど、沈まず」の旅である。
われわれは、川の流れにただただ身を任せて、大河を下っていくのだった。

SUPのデッキに荷物を括りつけて、夏の太陽の下を漂う。
半日もSUPの上に立っていると、けっこう疲れるのだ。

というわけで、この夏も「まだまだ、立つ！」。
夏は、これからだ！！！
そうだ。秋恒例のイベント『ムササビの夜』もどこかの川でパドル旅としよう。秋も川遊びだ。
ますます調子に乗るわたくしなのであった。

＊「四万十川パドル旅」の話は、10月初旬発売予定のアウトドア・トリップマガジン『WILD SIDE（ワイルドサイド）』（地球丸）にくわしく書くつもり。お楽しみに。
＊秋恒例のイベント『ムササビの夜』は、いままでのスタイルから大きく変えて、関東周辺での川下り旅をおこなう予定。
詳細は、決まりしだい発表します。
こちらも、お楽しみに。

　二年前、SUP遊びを知った僕は、SUPパドルを作ることに決めた。
＊「SUP事始め、てんやわんや」は、こちら（2015.7.22）

　SUPは「遊び」のために新しく生まれた道具なので、いまのところ「トラディショナル文化」はない。「生活」のために生まれたカヌーやカヤックとは、違うところだ。
　先々週のBlogに書いたとおり、僕はトラディショナルなパドリングに興味があるので、SUPもインディアンストロークで漕ぎたい。
＊インディアンストロークの話は、こちら。
「パドリングの妙技『インディアンストローク』」

SUPをインディアンストロークで漕ぐ。前回も使ったGIFアニメをもう一度。

　とすれば、パドルを作るしかない。
　SUPパドルは、そのほとんどがベントシャフトのパドルだ。効率を考えるとこのベントシャフトは理にかなっている。もちろん、状況によっては僕もベントシャフトのパドルのお世話になっている。
　でも、条件が許す限り、ビーバーテイルの一本木（一本気）で裏表のないパドルを使いたいのだ。
　パドルは「道具」にすぎないけど、「道具」と呼ぶには手足に近すぎる。わが分身でもあるのだ。
　そうそう。それで思い出したけど、「オール」と「パドル」の違いをひと言。
　オールは、ボートに付属する道具である。
　が、パドルは、艇からはなれて存在する。手足と同じように。だから、ポテンシャル、漕ぎやすさ、長さや重さ、デザインまで自分にあわせたいのだ。

ホワイトアッシュ材で、ビーバーテイルのSUPパドルを作ることに。いろんなパドルを参考に、まずは形を決める。

「バンドソーがあると楽なんだけどなぁ」とぼやきながら、ジグソーで切り進む。粘りのある木なので、ジグソーで切るのはかなりしんどい。

このパドルを使っている姿や、ブレードが水をとらえる様子を想像しながら木を削る日々。

　パドル作りに選んだ材は、ホワイトアッシュ。日本でいえば、トネリコとかタモ。粘りがある強い木だ。
　長さ2100ミリ×幅160ミリ×厚さ25ミリの一枚板を製材所から買ってきた。値段は、8000円ぐらいだった。
　この一枚板に、わがイメージしたデザインを描き、切り、削っていく。気の遠くなるような作業だ。が、漕ぎをイメージし、SUPが進んでいく姿を想像しながら木を削っていく。
　これはこれで、楽しい作業だ。
　できあがったら、さっそく試して、また削り直し。それを、数回繰り返す。
　こうして、唯一無二のSUP用ビーバーテイルのパドルができあがった。
　いまでは、湖でも川でも、わが手足だ！
　8月のはじめには、四万十川をこのパドルで下ってくる。

木製のEARTH SUPとの相性は最高。この組み合わせで湖上を歩くと、至福のひとときを過ごせる。

青森県の県旗。このまん中の半島が、夏泊半島である。

今年の夏、この半島へ二度も遊びに行ってきた。
一度は、SUP（スタンドアップパドル）に。もう一度は、シーカヤッキングに。
そうなのだ。夏泊半島の海を遊び倒してきたのだ。

津軽半島と下北半島に囲まれた陸奥湾は、波の静かな日が多い。イルカが多い海域でもある。

変化に富んだ海岸線は、洞窟や断崖絶壁などが続き飽きさせない。

地元の人に夏泊半島というと、まず「ホタテ！」という言葉が返ってくる。
それほどまでにホタテで有名な海である。
夏泊半島を有する平内町は、育成ホタテの水揚げが日本一だという。町の人口は、約1万2千人。その約1割が、ホタテの漁師だ。
ホタテは、町の重要な資源である。
そして、そのホタテが育つ豊饒な海こそが、夏泊半島のもっとも重要な資源なのである。
陸奥湾には、八甲田山に積もった大量の雪が溶けて流れ込む。その雪解け水に栄養塩がたっぷり含まれていてホタテがすくすくと育つ。だから、おいしいホタテが育つそうだ。
そういえば、鳥海山の雪解け水が流れ込む海域の岩ガキはうまい、と秋田県や山形県で聞いたことがある。
その海で遊ばない手はない。

夏泊半島は、ツバキの北限自生地でもあり、約1万本ものヤマツバキが自生している。また、白鳥の渡来地としても有名だ。

小さな島も多い。そんなひとつに上陸して日がな一日を過ごすというのも、シーカヤックやSUPならでは。

海岸線は変化に富んでいる。断崖や波で浸食された洞窟も多い。小さな無人島もいくつかある。
SUPとシーカヤックでそれらをひとつずつ舐めるようにめぐるのだ。
ところが、SUPに立ち上がり海を覗きこむと、口の中に昼に食べたホタテの味がよみがえってくる。
シーカヤックをひと漕ぎするたび、焼いたホタテの香ばしさを思いだす。
こんなに美しい海岸にいるのに、食い物のことが頭を支配してしまうのだ。
なんとも人間は浅はかな生き物である（あれ。おれだけか？）。

うしろに見えるのは夜越山。冬はスキー場で、夏はキャンプ場などでにぎわう。ここに石窯とカフェを作れないか、と地元の人たちと策略中。

そんな夏泊半島を舞台に、10月9日（日）は『夏泊半島ブルーロードライド2016』がおこなわれる。
自転車やジョギング、ウォーキングで、半島を感じる秋の一日だ。
ゲストには、キキもくる。
僕も遊びに行く予定だ。
夏泊半島の秋を知るために、そしてもちろん、またまたホタテを頬張りに！

この秋で3回目を迎える『夏泊半島ブルーロードライド』。暇な人も忙しい人も、10月9日（日）は夏泊半島へ！

沖縄で作ったギタースタンド。もちろん、材料は沖縄の島で拾った流木だ。

　しかし、「失敗は成功の基」という言葉もあるように、ときには成功もある（ほんのときどきだけど）。
　で、たまに成功するもんだから、うれしくなってつぎを作ってまた失敗して、懲りずに次を作ってまた失敗。と、やはり失敗を繰り返すのであった。

色艶のない仕事部屋に、ムササビ・モビールを！

　道具を手作りする人たちの中には、「欲しいものがないから自分で作る」という人も多い。その気持ちもよくわかる。
　ただ僕の場合の手作りは、どうらやそうでもないようだ。
　はじめに書いたように、やっぱり道具を自分で作れる人に圧倒的にあこがれているのである。
　こうして、わが「手仕事」人生は失敗を重ねながらも、細々と続いているのである。

ムササビの巣箱を作ったことも。南足柄の小さなキャンプ場「ez BBQ country」に設置したら、２～３カ月後にムササビが暮らしはじめた！

自慢のiPhone用バンブースピーカー。

　というわけで、ここでは過去の成功のいくつかを見せびらかそう（自慢げに）。
　遠い昔のある日の南の島。流木を拾い集め、ギタースタンドと譜面台を作ってみた。それ以来、僕は流木アーチストを名乗ることになったのだ。
　無垢の青ダモの一枚板から、カヌー用のシングルパドルを作ったこともあった。
　そういえば、本棚も作った。
　木のカップやスプーンも、コースターも作ったぞ。
　iPhoneのバンブースピーカーも出色のできだ。
　つい最近では、組み立て式ベンチも。
　そして、いまはSUP（スタンドアップパドル）用のパドルを作っている。

最近のわが食卓は、手作りものが中心だ。

だれか、いっしょに座ってくれる人！

　と、こうして書き出してみると、なにやらいろいろ作ってきた人みたいである。
　しかし、いうまでもなくこの何百倍もの数の「日の目を見なかったもの」があるのだ。
　いつまでたっても、日曜大工の域を出ないわたくしである（工具ばかりが、いつの間にか増殖していった）。
　そして、いまも頭の中にはつぎなる構想がいっぱいある。
　乞う、ご期待！

でっかい本棚を作ったことも。これは、手伝ってくれた人がいたから完成したんだけど。

作りかけのSUP用パドル。さて、日の目を見るか……。

しかし。
いま遊ばなくて、どうするのだ！
日本は南北に長く、でこぼこの国である。
北海道はまだまだ冬の様相だが、沖縄ではすっかり初夏である。
いいかえれば、いまこそいろんな状況が楽しめる季節なのだ。

川下りは川遊びの王道である。

僕がいちばん好きな山行は、この季節のテレマークスキーを履いての山旅である。
天気も安定しはじめる。パウダースノーはもちろんないが、雪は落ち着き、歩きにも滑りにも最適だ。もっとも油断するととんでもなく滑りにくい雪の状態にも出くわす（それもまた、この季節の楽しみの一部だ）。

山にはまだまだ雪が。テレマークスキーでの山旅はこれからがシーズンだ。

また、水温が低い時期に川下りをすると、カヌーの原点を教えてもらうようだ。
なんたって、アメリカ大陸北部の気温も水温も低い土地で生まれた乗り物だ。
気温も水温も低いからこそ生まれてきた機能なのである。
（30年ほど前には、真冬の釧路川を下ったりもしたが、最近は歳とともにそれほど過激じゃなくなった。残念ながら）
シーカヤックも同じだ。気温水温がともに低い土地で生まれた乗り物である。
だからこそいまの季節に川を下ったり、シーカヤック旅へ出ると、その歴史に襟を正す思いとなる。
と同時に、沖縄の海を漕げば、ザトウクジラが迎えてくれるのもこの季節だ。運がよければ、すぐそばを泳ぐクジラに遭遇することができる。

沖縄の海に、ザトウクジラがやってくる。シーカヤックで島から島への旅を続けると、クジラが「やあ！」って声をかけてくれる。

というわけで、この季節に出かけるとなると、いろんな道具が必要となる。
たとえば、山へ行くならテレマークスキー道具一式とそのウェア類。下山後のけだるい昼下がりを過ごすためのアロハシャツやビーチサンダルも必要となるのだ。
そんなこんなから、3月の僕の車には、春夏秋冬の道具が積みこまれている。
南北に長くでこぼこのこの国に感謝しつつ、春はとことん『外遊び』に暮れようではないか！

数泊をようする自転車旅へも出かけたい。

風の吹くまま気の向くままに、とセーリングカヤックで出かけてみたが……

今年はどこで立つか！

ムササビも浮足立って巣穴から顔を出す。

全長138km。その流域に、400万人以上の扶養家族を抱える多摩川である。
多摩川とは、いままでもいろんなつきあい方をしてきた。
源流へ歩いたり、自転車で川沿いを走ったり、カヌーで下ったり、入り乱れているという外来種を知るために釣り竿で会話をしたり。
が、今回はSUPである。
SUPはサーファーの乗り物というイメージがあったけど、これを旅の道具と考えてみれば、話は違う。可能性が広がってくるのだ。
そんな気がする。

SUPは、美しい。
そのたたずまいが、美しいのだ。立って漕ぐその姿に、妖艶さを感じることすらある。
そして、隠し事がない乗り物である。すべてが見えている。どこか無防備さを感じるんだけど、無防備だからこそ水との距離が近いのかもしれない。
そんなふうに思っていた。
海上を滑っていくSUPをはじめて見たのは、もう何年も前のこと。そのときから、ずっと気になっていた乗り物だ。

実際に乗ってみると、やはり思っていたとおり。バランス感覚のすべてを試されているようで、乗り物というより動物とつきあっているような感覚がある（実際は、自分という動物のバランス感覚とつきあっているんだろうけど）。
足裏の感覚や、体重移動のあやうさがそのまま脳に届いてくる。ついついパドルで水面を抑えてしまう。精神的安定を問われているようでもある。
生き方にちょっとでも後ろめたいことがあったら、すぐにひっくり返るだろう。なにやらこれは、人生を試させられる板なのだ。
海や湖はもちろん、川も下ってみるしかないだろう。

川面に立ちパドルを握ると、初めてカヌーで川へ出たときのことを思い出した。
ようするに、小さな瀬にびびっているのである。
「新鮮」という感覚とは違うかもしれないが、「初体験」の心ときめき感が充満している。

だいじょうぶ。こう見えても、ぼくは世界の川を下ってきたんだ。多くの海もパドル一本でわたってきた。

だいじょうぶ。ぼくは、何度も自分にいい聞かせるのだった。
そして、つぎつぎと現れる瀬を（小さなやつだが）、ぼくは生まれもった運動神経とセンス、さらには身体能力を総動員して、涼しい顔をして漕ぎぬけていったのだった。
写真を撮っていた山田まことは、「いやはや、それにしてもはしたない嬌声。おまけにへっぴり腰。お見事でした」などと笑うけど……。

「でもな、まこと。川とつきあうなら、パドリングは下手なほうがいい。へんにうまいとうぬぼれてしまうやろ。傲慢になる。初心者として川とつきあえば、自分が何者かがよくわかるんだ」
こうして、わが初のSUP川下り旅は、「てんやわんや」ながらも流れていくのだった。

いずれにせよ。
数か月後に還暦を迎えるわが身体だが、ぼくは、またまた新しい遊びを知ってしまった。
まだまだ、立つ！

見上げた青空は、どこまでも青かった。

＊写真＝山田真人

thanks to
・BIC Sport（EARTH SUP）
http://www.supearth.com/
・STARBORAD JAPAN
http://starboard-japan.com/
・日本リバーSUP協会
http://www.japanriversup.com/